Nagy verí, že Slováci pôjdu ešte ďalej: „Netreba sa toho báť“
Bývalý slovenský hokejový reprezentant Ladislav Nagy je presvedčený, že slovenský hokejový tím má potenciál na to, aby sa na nadchádzajúcich zimných olympijských hrách v Pchjongčchangu v roku 2026 dostal až do finále. Po tom, čo videl ich triumf v štvrťfinále proti Nemecku, kde Slováci zvíťazili 6:2, pociťuje Nagy optimizmus.
Nagy, ktorý na turnaji zavítal so svojím synom, si užil radosť z víťazstva, ktoré slovenskému tímu zabezpečilo účasť medzi najlepšími štyrmi. „Chlapci si to zaslúžili. Olympiádu začali víťazstvom nad Fínmi a potvrdili svoje schopnosti aj v ďalších zápasoch,“ uviedol Nagy. Je presvedčený, že kvalitná hra tímu, ktorá zahŕňala dôslednú obranu a dobré bránenie stredného pásma, im dala šancu bojovať o zlato.
„Pokojne môžeme ísť na zlato. Ja im to prajem a bolo by neuveriteľné, keby sme sa dostali do finále,“ doplnil. Pre Nagya je tento úspech o to sladší, že si pamätá na predchádzajúci duel s Nemeckom v roku 2019, keď slovenský tím nedokázal udržať vedenie a prehral 2:3. „Bol to pre nás smutný moment. Teraz sme im to vrátili aj s úrokmi. Hrajú perfektný turnaj a ešte nie je koniec,“ vyjadril sa.
Nagy taktiež dodal, že skúsenosti a fyzická pripravenosť hrajú kľúčovú úlohu, zvlášť v turnaji, kde tím prešiel už štyrmi zápasmi za päť dní. „Sledoval som Nemcov a musím povedať, že hráči ako Draisaitl nemôžu mať každý zápas takú záťaž. Ak by hrali rozumnejšie s rozložením síl, mohli by byť nebezpečnejší,“ zamyslel sa nad súčasnou situáciou na turnaji.
46-ročný Nagy má za sebou bohatú kariéru v NHL, kde sa dostal v roku 1997. Podľa jeho názoru by po olympiáde mohli niektorí aktuálni hráči slovenského tímu dostať šancu v zámorskej lige. „Určite sa objaví šanca pre Kelemena, Regendu a tiež Okuliara, ktorí sa už predtým dokonca pokúsili o štart v NHL,“ vyjasnil Nagy. “Ak dostanú ponuku, pôjdu to vyskúšať. Každý chce hrať v NHL, pretože tam sú najlepší hráči na svete.”
Pri sledovaní zápasov Nagy spomína na kvalitu hráčov v tímoch ako Kanada, predovšetkým Connora McDavida a Nathana MacKinnona, ktorých hra mu pripadá nadpriemerná. „Je fascinujúce sledovať, ako si prihrávajú. Naši hráči musia zhromaždiť odvahu a ísť do zápasu s presvedčením, že môžu uspieť,“ uzavrel Nagy svoj pohľad na blížiace sa semifinále, v ktorom sa Slováci stretnú so Spojenými štátmi.