Návšteva veľvyslanca USA Tilmana Fertittu v Benátkach sprevádzaná protestmi
Benátky, 18. júla (TASR) – V piatok sa v Benátkach konalo niekoľko stoviek demonštrácií proti návšteve amerického miliardára a veľvyslanca USA Tilmana Fertittu, ktorého luxusná jachta zakotvila v blízkosti Námestia svätého Marka. Tieto protesty boli súčasťou jeho plavby nazvanej Coastal Diplomacy 250, ktorá vzdáva hold 250. výročiu nezávislosti Spojených štátov, ako informovala agentúra AP.
Miestni aktivisti vyjadrili svoje nesúhlasné postoje, označujúc Fertittovu návštevu za neželanú propagáciu amerického bohatstva a vplyvu v nevhodnej dobe, keď mnohí Taliani kritizujú politiky administratívy prezidenta Donalda Trumpa, ktoré vnímajú ako ohrozenie medzinárodného poriadku po druhej svetovej vojne.
Počas protestu sa demonštranti ozbrojili nafukovacími plážovými hračkami a transparentmi s nápismi ako „Venezia non si USA“ (Benátky sa nepoužívajú pre USA), „Make America Read Again“ a „Oligarch in saor“, čo je odkaz na tradičné benátske jedlo zo sardiniek.
Kiedy sa skupina pokúsila priblížiť k oblasti kotviska jachty, policajné jednotky reagovali a niektorých aktivistov vytlačili z priestoru pred plavidlom. Po krátkom incidente protestujúci skandovali „Hanba!“ na adresu veľvyslanca, primátora mesta a polície, čím vyjadrili svoju frustráciu voči zvoleným predstaviteľom.
Fertitta vydal na protest krátke vyhlásenie, ktoré podporilo právo na demonštrácie. Uviedol: „Mám rád Talianov, my Američania rešpektujeme slobodu prejavu a právo na pokojný protest. Coastal Diplomacy oslavuje vznik našej krajiny a tieto základné práva.”
Jeho plavba Coastal Diplomacy 250 zahŕňa zastávky v 13 pobrežných regiónoch Talianska a údajne má za cieľ oslavovať „našu spoločnú históriu, hospodárske partnerstvo a kultúrne väzby, ktoré spoluvytvárajú výnimočné vzťahy medzi Spojenými štátmi a Talianskom“.
Počas pobytu v Benátkach nie sú známe konkrétne naplánované stretnutia so zástupcami miestnych úradov. Fertitta sa však zúčastní na známom festivale Redentore, ktorý si pripomína koniec morovej epidémie z roku 1576 a vrcholí ohňostrojom nad zálivom pri Námestí svätého Marka.
Pred návštevou Benátok sa Fertitta zastavil vo svojom rodnom meste Cefal na Sicílii, kde jeho rodina má korene datujúce sa do roku 1566, a následne sa zúčastnil na stretnutí s guvernérom Sicílie. Po tom sa presunul do kalábrijského prístavu Le Castella a pokračoval v plavbe popri pobreží Apúlie a Jadranu smerom k Benátkam.
Tilmán Fertitta, majiteľ spoločnosti Fertitta Entertainment, sa stal veľvyslancom USA v Taliansku v roku 2025. Jeho majetok, ktorý sa väčšinou sústreďuje v oblasti pohostinstva, riadenia reštaurácií, hotelov a kasín, je podľa Forbes oceňovaný na približne 11,3 miliardy dolárov, pričom sa radí medzi 100 najbohatších Američanov. Zaujímavé je, že Fertitta prevádzkuje aj basketbalový klub NBA Houston Rockets.
Fertitta sa do úradu dostal v období, keď sa vzťahy medzi talianskou premiérkou Giorgiou Meloniovou a prezidentom Trumpom ochladzujú, aj keď boli predtým považovaní za blízkych spojencov. Meloniová sa navyše nezúčastnila osláv 250. výročia nezávislosti USA, ktoré sa konali na americkom veľvyslanectve v Ríme.