Južná Kórea a USA skracujú vojenské cvičenia
Južná Kórea a Spojené štáty americké oznámili skrátenie svojich každoročných spoločných vojenských cvičení. Tieto cvičenia, nazvané Ulchi Freedom Shield (UFS), sa síce začali v pondelok 18. augusta, ale plánovaný čas ich trvania bol znížený takmer na polovicu, na žiadosť americkej strany. Generálny štáb juhokórejských ozbrojených síl vydal tlačovú správu, v ktorej informoval o tom, že cvičenia sa plánujú ukončiť v piatok 21. augusta 2026, pričom pôvodne mali mať trvanie 11 dní a skončiť 27. augusta.
Podľa vyjadrenia amerického prezidenta Donalda Trumpa sú jeho vzťahy so severokórejským lídrom Kim Čong-unom veľmi dobré, čo ovplyvnilo jeho názor na kombinované vojenské cvičenie. Trump vyjadril nespokojnosť s plánovanými aktivitami, pričom osobitne upozornil na vysoké náklady, ktoré toto cvičenie pre americkú stranu predstavuje, a označil ich za nevhodný a nepriateľský signál voči Kórejskej ľudovodemokratickej republike (KĽDR).
Vojenské cvičenia Ulchi Freedom Shield, ktoré sa konajú každý rok, majú za cieľ pripraviť ozbrojené sily oboch krajín na obranu proti potenciálnym hrozbám zo strany Severnej Kórey, ktorá disponuje jadrovým a raketovým programom. Vzhľadom na zhoršujúce sa vzťahy a prehlbujúcu sa spoluprácu KĽDR s Ruskom sú obavy z tejto hrozby aktuálne stále viac akútne.
Severokórejské štátne médiá opakovane kritizujú americko-juhokórejské vojenské manévre, považujúc ich za prípravu na inváziu. V tomto smere súhlasili aj s názorom juhokórejských analytikov, ktorí varovali pred negatívnymi dôsledkami na stabilitu v regióne.
V rámci diplomatických snáh zredukovali Washington a Soul rozsah svojich spoločných cvičení už v roku 2019, keď vrcholili rokovania s Pchjongjangom. V súčasnosti opäť existujú dohady o pokračovaní dialógu medzi Trumpom a Kimom. Podľa správy denníka Wall Street Journal prezident Trump plánuje na jeseň osobné stretnutie so severokórejským lídrom, pravdepodobne počas jeho účasti na summite Ázijsko-tichomorskej obchodnej spolupráce (APEC) v Číne.