Šéf kancelárie britského premiéra odstupuje kvôli kauze s Mandelsonom
Londýn, 8. februára (TASR) – Morgan McSweeney, šéf kancelárie britského premiéra Keira Starmera, oznámil v nedeľu svoju rezignáciu. Tento krok prichádza v súvislosti s kontroverznou voľbou vymenovať bývalého veľvyslanca Spojeného kráľovstva v Spojených štátoch, Petra Mandelsona, ktorý je spojený so zosnulým sexuálnym delikventom Jeffreyom Epsteinom. Tento vývoj vyvolal v radoch britskej politickej scény značné pobúrenie, pričom Starmer čelí najvážnejšej kríze od nástupu do funkcie premiéra pred 18 mesiacmi.
Na McSweeneyho rozhodnutie zareagoval Starmer, ktorý vyjadril, že mu bolo cťou s ním pracovať. V poslaneckej snemovni uviedol: „Po jednej z najhorších porážok v histórii zmenil našu stranu a zohral ústrednú úlohu pri vedení našej volebnej kampane. Práve vďaka jeho odhodlaniu, lojalite a vodcovstvu sme získali drvivú väčšinu a máme šancu zmeniť krajinu.“ Jeho slová zahŕňali aj uznanie McSweeneyho prínosu v ťažkých časoch.
McSweeney vo svojom vyhlásení uviedol, že po dôkladnom zvažovaní sa rozhodol odstúpiť z vlády, pričom priznal, že rozhodnutie vymenovať Mandelsona bolo chybné. „Poškodil našu stranu, našu krajinu a dôveru v samotnú politiku,“ dodal a prebral plnú zodpovednosť za svoju radu, na základe ktorej premiér Mandelsona vymenoval.
Starmer sa v parlamente o vzťahu Mandelsona k Epsteinovi vyjadril, že o ňom vedel ešte pred samotným vymenovaním, hoci priznal, že nemal podrobnejšie informácie. Toto priznanie spôsobilo roztržku aj v rámci jeho strany a vyvolalo úvahy o možnom odchode Starmera z vedenia.
Peters Mandelson, ktorý v septembri 2024 musel opustiť post veľvyslanca vo Washingtone, sa týždeň po McSweeneyho odstúpení vzdal aj funkcie člena hornej komory britského parlamentu, Snemovne lordov. V súvislosti s Epsteinom vyjadril ľútosť a tvrdenia o svojich predchádzajúcich informáciách, zdôraznil však, že o Epsteinových sexuálnych zločinoch nevedel. Uznal, že udržiaval kontakt s Epsteinom aj po jeho prvom odsúdení, čo považuje za chybu.
Celá kauza sa javí ako vážne otrasenie pre Starmerovu vládu, pričom britské médiá a politickí analytici sledovali vývoj s napätím, najmä v kontexte blížiacich sa volieb a potreby obnoviť dôveru v laboristickú stranu. Situácia okolo Mandelsona a McSweeneyho tak ostáva nenahraditeľným problémom pre britskú politiku v nasledujúcich mesiacoch.